Вся Карелия
Рядом с Питкярантой находится военно-исторический комплекс "Долина героев" ("Долина Смерти"), в районе, где во время Зимней войны проходили самые ожесточённые бои. За три месяца боев, здесь погибло около 100 тысяч советских воинов. В 2000 году в этом месте установили 5-метровый монумент "Крест скорби", посвящёный не только русским, но и финнским воинам, погибшим на поле боя.
Южнее Питкяранты на берегу Ладожского озера расположено село Салми. В центре села стоит полуразрушенная каменная церковь Николая Чудотворца 1826 года с трёхъярусной колокольней.
Рядом с селом Салми есть деревня Погранкондуши, которая много веков стояла на границе России, Финляндии и Швеции и была своеобразным "камнем преткновения" этих стран. В 1617 году Россия и Швеция заключили Столбовский мирный договор, в результате чего эти земли отошли Швеции. В 1618 году был установлен порубежный знак на границе России и Швеции – Варашев камень, который сохранился и по сей день. Он обозначал местоположение границы в период с 1618 по 1721 годы. Варашев камень стоит на мысу Варецком в 35 км юго-западнее деревни Погранкондуши. Он сделан из розового гранита. В верхней его части выбиты крест и дата его установки на старославянском языке. Немного ближе к деревне Погранкондуши есть ещё один пограничный камень, но уже 1934 года. Этот камень из красного гранита обозначал границу между СССР и Финляндией. С восточной стороны на нём находится надпись "СССР", с западной – "SUOMI". Здесь же сохранились железобетонные оборонительные сооружения 1939-1940 годов, которые были созданы для обороны русских земель от финских нападений.
Для туристов в Питкярантском районе интересен водопад Белые мосты. Название он получил от построенных финнами мостов через реку. Теперь это всего лишь обломки. Высота водопада около 20 м, это один из самых высоких водопадов Карелии.
На самом юге Карелии стоит один из старейших городов Северной России – Олонец. Это древняя столица Карелии, об этом свидетельствует и тот факт, что две трети населения Олонецкого района составляют карелы, причём в большинстве своём карелы-ливвики, которые по языку и культуре существенно отличаются от карел. По одной из версий Олонец вырос из средневекового города Алаборга, упомянутого в скандинавских сагах. В древнерусских летописях он впервые упоминается в 1137 году. В 7-8 веках здесь был основан форпост славян, который вошёл в состав Новгородских земель. В конце 16 – начале 17 века этот район часто подвергался нападению шведов. В 1649 году для защиты русских земель от шведов на месте слияния рек Олонки и Мегреги по указу царя Алексея Михайловича была построена деревянная крепость Олонец. В 1721 году, когда шведская граница вновь была отодвинута на север, значение крепости было утеряно. В середине 18 века она и вовсе была разобрана. Потеряв своё оборонное значение, Олонец стал крупным торговым центром, снабжавшим товарами Санкт-Петербург.
В конце 18 веке центром Олонецкой губернии становится Петрозаводск, и Олонец превращается в провинциальный городок. Городское купечество постепенно переезжает в Санкт-Петербург. Сегодня Олонец один из немногих городов Карелии, где сохранилась историческая застройка 19 века. Здесь остались каменная церковь Смоленской Божьей Матери 1828 года, купеческие дома, общественные и административные здания, и много деревянных мостов. В городе есть Олонецкий национальный музей карелов-ливвиков имени Н.Т. Прилукина. Создан в 1959 году. В музее наиболее полно раскрывается культура и история карел. В экспозициях содержатся этнографические коллекции, редчайшие предметы христианского и языческого культа, коллекцию олонецкой вышивки, документальные материалы о карелах-ливвиках в период с 19 по 20 века, а также личные архивы жителей города. Благодаря музею, в Олонце ежегодно проводятся такие фестивали, как "Мороз-фестиваль" и "Олонецкие Игры Дедов Морозов", куда съезжаются Деды Морозы со всех уголков страны, и "Олония – гусиная столица". В 2001 году при музее был создан уникальный музей старой новогодней игрушки.
Для туристов более интерестна центральная часть Олонецкого района, расположенная севернее Олонца. Здесь находится историко-культурная область "Средне-олонецкие ливвики". В этом уголке Карелии сохранились исторические поселения с культовыми рощами и часовнями, а также памятниками археологии. В восточной части Олонецкого района находится еще одна историческая область "Михайловские карелы" с поселениями, где также сохранилась историческая застройка.
На север от Олонца, на берегу озера Важе сохранился древний Важеозёрский Спасо-Преображенский мужской монастырь. В 16 веке иноки Геннадий и Никифор удалились сюда для уединения. В 1530 году на этом месте была построена первая деревянная церковь во имя Преображения Господня и десять келий для братии. В 16 веке молва о монастыре и его чудотворцах разошлась по всему Российскому государству и ему была дана царская грамота на владение землями. В 17 веке монастырь был разорён шведами и поляками, а в конце 18 века пустынь была упразднена. Обитель возродилась в 19 веке, но при советской власти вновь была разрушена. Возрождать монастырь начали в 1992 году, были реконструированы постройки конца 19 века – храм Преображения, надвратный храм и часовня на месте разрушенного кладбища.
В восточном берегу Онежского озера находится город Пудож. Он расположен на берегу реки Водла в 25 км от места её впадения в Онежское озеро. Попасть в Пудож можно из Петрозаводска на комете через Онежское озеро или автобусом вокруг озера. Первые упоминания о Пудоже есть в летописях за 1382 год, как поселение, стоящее на водном пути из Великого Новгорода в Белое море. К 15 веку слобода превращается в Пудожский погост. При Петре I здесь заготавливали лес для строительства судов. В 1785 году погост получает статус уездного города под названием Пудож. К этому времени в городе начинают функционировать несколько стекольных заводов, а с конца 19 века появляются лесопильные заводы. Большинство городских построек было построено на деньги местного купечества. Некоторые образцы купеческой архитектуры 19 века сохранились до наших дней. В Пудоже есть историко-краеведческий музей имени А.Ф. Кораблёва. Его коллекции начали формироваться с предметов, собранных учителем истории Кораблёвым. Теперь здесь экспонируются предметы быта пудожан – самовары, прялки, вышивка, утюги, монеты, личные документы городских жителей разных сословий. Музейные коллекции распределены между несколькими отделами: первобытно-общинный строй на территории края и эпоха неолита, край в период феодализма, край в период капитализма и 1918 – 1930 годы. В городе стоит посмотреть на Александро-Невский храм. Он был построен в начале 20 века на месте кладбищенской церкви 17 века на средства городского купечества. Сегодня храм находится в полуразрушенном состоянии.
Главной достопримечательностью окрестностей Пудожа являются Онежские петроглифы. Их обнаружили на берегу Онежского озера в 1848 году. От устья реки Водлы до устья реки Чёрной можно увидеть более 1200 древних изображений возрастом около 6000 лет. Основная масса петроглифов находится на центральных мысах Пери Нос, Бесов Нос, Карецкий Нос и Кладовец. Петроглифы представляют собой рукотворные рисунки, выбитые на скалах каменным инструментом. В основном они изображают птиц, животных, людей, лодки и загадочные знаки. Размеры фигур составляют в среднем 20 см, но встречаются и изображения размером до 4 м. Наиболее популярны петроглифы мыса Бесов Нос. Считается, что в древности на мысе находилось святилище. От него в западной части мыса сохранились уникальные изображения "Беса", выдры (ящерицы) и налима. "Бес" представляет собой угловатую человеческую фигуру с согнутыми в локтях руками и согнутыми в коленях ногами. Во рту "Беса" имеется воронка, свидетельствующая о том, что его поили и кормили. Поверх изображения выбит христианский крест, который скорее всего был нанесён в 15 веке монахами, боровшимися с язычеством.
Чуть более 30 км на юг от устья реки Водлы, в устье реки Муромки, рядом с Муромским озером стоит Муромский Свято-Успенский мужской монастырь. Эта сильно заболоченный участок, и попасть в монастырь можно только водным путём. В легенде говорится, что монастырь был основан преподобным Лазарем в 14 веке. Византийский монах пришёл в эти глухие земли для уединения. Он вынес много бед от местных язычников, но, всё же смог построить первую церковь обители – церковь Воскрешения Лазаря. Затем монастырь разрастался, сюда прибывали новые и новые монахи. После смерти преподобный Лазарь был погребён у алтаря храма Рождества Иоанна Предтечи, где его мощи пребывают и до ныне. Теперь на территории монастыря можно посмотреть Успенскую церковь 1686 года, храм Рождества Иоанна Предтечи 1673 года, церковь Богоявления Господня 1770 года, часовню Святителя Николая, братские кельи, трапезную. Церковь Воскрешения Лазаря сейчас стоитв музее на острове Кижи и является одной из достопримечательностей музея-заповедника.
В северо-восточной части Пудожского района у озера Водлозеро расположена культурно-историческая область с множеством старинных деревень. Заселение этой территории началось около 9 тысяч лет назад. Сейчас она входит в состав национального парка "Водлозёрский". Парк был создан в 1991 году. Он занимает площадь в 500 тысяч га и является одним из крупнейших национальных парков Европы. Северная часть парка находится в Архангельской области.
Водлозёрский парк был создан для сохранения природного комплекса в бассейне озера Водлозера и реки Илексы. Территория его разбита на три части: Водлозёрская с центром в деревне Куганаволок, Илексская с центром в городе Онега и Пудожская с центром в посёлке Валдай. Административный центр парка находится в деревне Куганаволок. На территории парка преобладают равнины, покрытые таёжными лесами, где растут лиственница, сосна, ель, берёзы пушистая и повислая и осина. Более 10% площади парка занято реками и озёрами. Главным водоёмом является озеро Водлозеро. Площадь водной поверхности Водлозера составляет 334 кв. км, глубина достигает 16,3 м. Это один из крупнейших водоёмов Республики Карелия. Более 40% площади парка занимают болота с растущими на них клюквой и морошкой, сабельником и багульником и редкими сфагновыми мхами. В здешних лесах обитают 38 видов млекопитающих, 177 видов птиц, из них 129 гнездящихся, 5 видов амфибий и рептилий и 22 вида рыбы. Наиболее часто встречаются бурый медведь, рысь, росомаха, лось, лисица, куница, барсук и ондатра. По территории парка проходит южная граница современного ареала обитания северного оленя. На болотах встречаются лебеди, гуси, казарки, кулики, речные и нырковые утки, лебедь-кликун и гуменник. Кроме того, в парке можно увидеть таких редких птиц, как орлан-белохвост, скопа и беркут. В местных водоёмах и реках водятся судак, плотва, щука, лещ, сиг, хариус, язь, налим, ряпушка, елец, карась, подкаменщик и окунь, что привлекает сюда рыболовов. Очень популярен подлёдный лов на озере Водлозеро.
На территории Водлозёрского парка сохранилось множество памятников архитектуры 18-19 веков – амбары, часовни и крестьянские дома. Наиболее популярной культурной достопримечательностью является ансамбль Ильинского погоста. Этот памятник деревянного зодчества был сооружён в 18-19 веках. По некоторым данным он был заложен в 16 веке монахами, которые следовали на Соловецкие острова. Ильинский погост стоит на мысе, глубоко вдающемся в Водлозеро. В него входят деревянная церковь Ильи Пророка и Успения Богородицы, колокольня и рубленая ограда. Церковь была построена в 1798 году и практически полностью перестроена в 1902. Ныне это действующий православный храм. Наибольший интерес представляет массивная рубленая бревенчатая ограда, каких в северной части России практически не сохранилось. Ограда подобна каменным крепостным стенам. По территории парка проложено множество маршрутов – пешие, лыжные, конные, велосипедные, водные и автобусные. В зимнее время по парку можно путешествовать на снегоходах.
В 170 км северо-западнее Пудожа на берегах Повенецкого залива Онежского озера расположен город Медвежьегорск. История города начинается с постройки лесопильного завода на реке Кумсе в 1792-1794 годах. Далее появлению города Медвежьегорска способствовало два события. В 1914-1916 годах через это место прошла Мурманская железная дорога, а при станции Медвежья Гора был сформирован посёлок. От тех времён в Медвежьегорске сохранилось здание деревянного вокзала, построенного в виде голландской церкви. Станция до сих пор называется Медвежья Гора. Вторым событием стало строительство Беломорско-Балтийского канала. Канал строился политическими заключенными и был открыт в 1933 году. С началом строительства канала посёлок стал пересыльным пунктом для заключенных, а с его завершением – столицей Беломорканала. Медвежьегорск получил статус города в 1938 году. В центре города на площади Кирова сохранилось монументальное здание бывшей гостиницы управления Беломорско-Балтийского канала 1935 года. Перед ним стоит памятник С.М. Кирову. Сегодня в бывшей гостинице размещается Медвежьегорский городской музей. Музей был основан в 1962 году. Он содержит археологическую и этнографическую коллекции, коллекции фотографий и живописи. Среди уникальных предметов, выставленных в музее, – предметы из дерева и бересты, заонежская вышивка, роспись по дереву мастеров- старообрядцев Выгореции, медное литьё и иконы церквей Заонежья и Сегозерья.
В 15 км южнее Медвежьегорска находится урочище Сандармох. Во времена сталинских репрессий здесь находилось место исполнения приговоров. По разным данным за годы "Большого террора" здесь было расстреляно от 9 до 12 тысяч человек разной национальности. Ныне здесь расположен мемориальный комплекс в память жертв сталинских репрессий в 1930-е годы "Сандармох". Он является филиалом Медвежьегорского городского музея. На урочище была возведена деревянная часовня во имя Георгия Победоносца, обустроена поляна Памяти с православным и католическим поминальными крестами, установлен 4-метровый Казацкий крест, в лесу – установлен памятный камень, а при входе на кладбище с братскими могилами – гранитный памятник с надписью "Люди, не убивайте друг друга".
В 26 км восточнее Медвежьегорска у посёлка Повенец, откуда начинается Беломорканал, находится так называемая "лестница шлюзов", верхняя часть которой расположена на высоте 80 м от уровня Онежского озера.
Главной природной и культурной достопримечательностью Медвежьегорского района является полуостров Заонежье, который расположился в северной части Онежского озера. Здесь находятся памятники деревянной архитектуры – церкви, часовни, дома, мельницы и амбары, построенные в 17 – первой трети 20 веков. Именно в Заонежье в 19 веке впервые были записаны былины о русских богатырях. На Заонежском полуострове на западном берегу Уницкой губы находится культурно-исторический центр "Пегрема". На его территории отмечается большое разнообразие животного и растительного мира, а также сконцентрированы образцы культуры древнего населения Заонежья. Комплекс занимает площадь в 20 тысяч кв. м. Здесь можно увидеть группы камней-валунов, в очертаниях которых угадывается сходство с человеком или животными, и захоронения.
У северо-восточного побережья полуострова Заонежье в 6 км от села Толвуя на острове Палеостров стоит Палеостровский Рождественский монастырь. По преданию монастырь основал отшельник Корнилий из Валаамского монастыря в 12 веке. При нём был возведён храм Рождества Пресвятой Богородицы, срублены церкви святителя Николая и пророка Ильи и построены братские кельи. Преподобный Корнилий был погребён на месте своего затворничества в пещере, расположенной недалеко от монастыря. Позже его святые мощи были перенесены из пещеры и погребены под спудом храма Рождества Пресвятой Богородицы. Печальную известность монастырю принесли массовые сожжения раскольников в середине 17 века. Случилось это после того, как в 1687 году чёрный дьякон Игнатий из Соловецкого монастыря, не поддерживающий реформ Никона, затворился здесь с несколькими монахами. В монастырь сразу же были посланы стрельцы, раскольники не стали дожидаться захвата и сами сожгли себя. Разные источники называют разное число погибших – от 1000 до 2700 человек. Вновь монастырь был разорён в 1688 году, когда отряд из 500 вооружённых раскольников вторично овладел Палеостровским монастырём. Сейчас от обители сохранились главный корпус с домовой церковью, некоторые хозяйственные постройки и часть ограды.
На полуострове Заонежье находится множество источников минеральных вод. Особо популярны источники: "Царицын ключ", "Три Ивана" и "Соляная яма". Всего в Заонежье открыто до 40 родников, больше половины из них находятся между губами Уницкая и Святуха. На полуострове выявлено три типа минеральных вод: железистые, радоновые и солёные хлоридно- натриевые. Все источники проходят через зону шунгитовых пород, распространенных по всему Заонежью, получая дополнительную очистку. Источник "Царицын ключ" находится у деревни Толвуя. Местные жители открыли целебные свойства воды, содержащей много железа, ещё в 17 веке. По преданию мать Михаила Фёдоровича Романова – Марфа – вылечилась ею от эпилепсии. Именно из-за этой легенды источник и получил своё название. Источник "Три Ивана" находится в 6 км от деревни Черкасы. Рядом с ним возвышается часовня. Состав вод источника характеризуется, как гидрокарбонатный, магниево-кальциевый. Источник "Соляная яма" находится в окрестностях посёлка Великая Губа. Это единственный в Карелии солёный источник, имеющий хлоридно-натриевый состав.
На небольших островках у берегов полуострова Заонежье сохранились памятники археологии и истории. На Колгострове были обнаружены энеолитические стоянки 3 тысячелетия до н.э., остатки древних жилищ саамов и культовых сооружений в виде каменных кладок из валунов. В юго-западной части острова на скале стоит необычный камень, который известен тем, что способен издавать мелодичные звуки, за что и получил название "Звонкий". Учёные выяснили, что камень издаёт звуки, благодаря трещине в верхней его части. На самой скале были обнаружены наскальные знаки. На острове Радколье в древности располагалось языческое святилище, от которого сохранились каменные кладки в виде спиралей или овалов. Главной достопримечательностью острова является валун "Радкольский идол" высотой 2 м, в очертаниях которого можно заметить углубления, похожие на глаза, ноздри и рот человека. На острове Южный Олений был открыт один из крупнейших неолитических могильников. Административно к Медвежьегорскому району также относится остров Кижи.
Помимо Заонежья в Медвежьегорском районе северо-западнее Медвежьегорска на Сегозёрском водохранилище находится историческая область проживания сегозёрских карел с деревнями, где сохранилась историческая застройка.
Северо-восточнее Повенецкого залива расположено место, где когда-то процветала Выгорецкая пустынь. С конца 17 века этот край являлся центром старообрядчества. Выгорецкая пустынь была основана в 1694 году староверами-раскольниками, прибывшими сюда из Соловецкого монастыря и других обителей северной части государства. Со временем она превратилась в целую республику. Центром пустыни стал старообрядческий Даниловский монастырь. В конце 19 века всё нарастающая мощь Выгорецкой пустыни привела к гонениям со стороны государства. Ныне на месте процветающего некогда монастыря расположены небольшая деревня Данилово с часовней и несколько древних деревень со старинными постройками.
